¿Morderse las uñas puede cambiar su forma? Efectos en el crecimiento y el aspecto de las uñas
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¿Alguna vez te has preguntado si morderte las uñas puede llegar a cambiar su forma?
Morderse las uñas es un hábito común tanto entre niños como entre adultos. Algunas personas lo hacen sin darse cuenta y solo notan más tarde que sus uñas se han vuelto inusualmente cortas o irregulares.
Morderse las uñas repetidamente puede dañar los bordes de las uñas y la piel que las rodea, lo que puede cambiar su aspecto. En casos más graves, las lesiones repetidas cerca de la base de la uña también pueden afectar a la forma en que esta crece.
En este artículo explicamos cómo el hábito de morderse las uñas puede afectar a su forma, crecimiento y aspecto general, así como qué puedes hacer para ayudar a que vuelvan a tener una apariencia más saludable.
¿Morderse las uñas puede cambiar su forma?
Sí. Morderse las uñas con frecuencia puede cambiar su aspecto y hacer que su forma parezca diferente.
Sin embargo, morderse las uñas ocasionalmente no suele provocar cambios permanentes. El principal problema aparece cuando el hábito es frecuente o agresivo y se mantiene durante mucho tiempo.
Al morderte las uñas, los bordes rara vez quedan uniformes. Un lado puede quedar más corto que el otro, o determinadas zonas pueden morderse repetidamente. Como resultado, las uñas pueden verse redondeadas, irregulares, asimétricas o demasiado cortas.
Morder demasiado profundamente también puede irritar o dañar la piel situada debajo y alrededor de la uña.
En muchos casos, lo que parece un cambio en la forma natural de la uña se debe principalmente a una combinación de menor longitud, bordes irregulares y cambios en la piel circundante. Sin embargo, cuando el hábito es intenso y prolongado, el daño repetido también puede provocar cambios más duraderos en la uña.
¿Por qué morderse las uñas afecta a su aspecto?
Las uñas de las manos crecen gradualmente desde la base hacia la punta de los dedos.
Cuando las uñas se cortan con un cortaúñas, es más fácil controlar su longitud y mantener una forma relativamente uniforme. Al morderlas, en cambio, el borde de la uña suele eliminarse de manera impredecible.
Es posible morder una esquina más profundamente, insistir repetidamente en la misma zona o retirar más uña de la deseada. Con el tiempo, esto puede producir bordes dentados y hacer que las uñas se vean irregulares.
Morder repetidamente las esquinas también puede hacer que las uñas parezcan más redondeadas, ya que sus bordes naturales se eliminan continuamente.
Más que cambiar la forma natural de la uña, este acortamiento irregular y repetido puede hacer que su contorno original resulte menos visible.
¿Morderse las uñas puede afectar a su crecimiento?
Las uñas se forman en la matriz ungueal, situada debajo de la piel cerca de la base de la uña. Morder únicamente el borde libre normalmente no impide que la uña siga creciendo.
Sin embargo, morderse las uñas de forma frecuente y agresiva puede convertirse en un problema mayor si las lesiones repetidas alcanzan la base de la uña o dañan los tejidos cercanos.
Las personas que se muerden las uñas muy profundamente o que manipulan repetidamente la piel alrededor de su base pueden dañar zonas implicadas en el crecimiento normal de la uña. Si la matriz ungueal sufre un daño importante, la nueva uña puede crecer con estrías, irregularidades u otros cambios.
Los daños graves o repetidos pueden provocar en algunos casos alteraciones más duraderas. Por ello, es importante proteger tanto la base de la uña como los tejidos que la rodean.
¿Por qué las uñas mordidas se ven tan cortas?
La razón más evidente es que la uña se muerde antes de que el borde libre tenga oportunidad de crecer.
Las personas que se muerden las uñas habitualmente pueden eliminar casi toda la parte blanca visible de la punta. Cuando esto ocurre repetidamente, las uñas pueden parecer especialmente cortas en relación con las puntas de los dedos.
La piel circundante también puede irritarse, resecarse o dañarse. El enrojecimiento y los padrastros pueden hacer que los dedos tengan un aspecto menos cuidado incluso cuando la propia uña continúa creciendo con normalidad.
Cambios frecuentes causados por morderse las uñas
Morderse las uñas con frecuencia puede provocar varios cambios visibles, entre ellos:
- Uñas muy cortas
- Bordes dentados o irregulares
- Diferencias en la forma de las uñas de un dedo a otro
- Esquinas de las uñas con un aspecto más redondeado
- Padrastros alrededor de las uñas
- Piel circundante enrojecida o irritada
- Superficies de las uñas con un aspecto irregular
Morder o manipular la piel alrededor de las uñas puede resultar especialmente problemático. La piel dañada puede doler o sangrar, y las pequeñas heridas pueden facilitar la entrada de bacterias y aumentar el riesgo de infección.
Por este motivo, cuando el hábito de morderse las uñas daña la piel que las rodea, deja de ser únicamente una cuestión estética.
¿Las uñas recuperarán su forma normal si dejas de morderlas?
En muchos casos, el aspecto de las uñas puede mejorar gradualmente después de dejar de morderlas.
Las uñas continúan creciendo desde la matriz, por lo que las partes dañadas de la uña van desplazándose poco a poco hacia la punta del dedo a medida que se forma nueva uña. Con el tiempo, la parte dañada más antigua puede cortarse.
Este proceso requiere tiempo. Las uñas de las manos crecen gradualmente, por lo que una mejora visible puede tardar semanas o meses, y no solo unos días.
En lugar de cortar las uñas demasiado cortas para intentar corregir rápidamente su forma, es preferible dejarlas crecer mientras se mantienen los bordes lisos y protegidos.
Si el hábito de morderse las uñas ha provocado daños graves o prolongados, la recuperación puede requerir más tiempo. Algunos cambios persistentes pueden no desaparecer por completo si se han dañado de forma significativa estructuras implicadas en el crecimiento y el soporte de la uña, como la matriz o el lecho ungueal.
Cómo mejorar el aspecto de las uñas después de dejar de morderlas
Para ayudar a que las uñas crezcan de manera más uniforme, evita utilizar los dientes para darles forma o acortarlas. En su lugar, utiliza un cortaúñas en buen estado y una lima de uñas.
Un pequeño borde áspero puede desencadenar a veces las ganas de morderse las uñas. Suavizarlo cuidadosamente con una lima puede reducir los enganches y eliminar uno de los posibles desencadenantes del hábito.
Al cortarte las uñas, evita dejarlas excesivamente cortas. Mantener una pequeña cantidad de uña en la punta puede ayudar a proteger la piel sensible situada debajo y permitir que el contorno natural de la uña vuelva a hacerse más visible.
Hidratar las manos y la piel alrededor de las uñas también puede ayudar a mantener la zona suave y reducir la sequedad y los padrastros que pueden favorecer que vuelvas a morder o manipular la piel.
¿Qué ocurre si te muerdes las uñas sin darte cuenta?
Muchas personas se muerden las uñas de forma automática, especialmente mientras están concentradas, nerviosas, esperando o trabajando frente a una pantalla.
Intenta identificar las situaciones en las que tiendes a morderte las uñas con mayor frecuencia. Ser consciente de cuándo y dónde aparece este hábito puede facilitar que lo interrumpas.
Por ejemplo, si los bordes ásperos de las uñas suelen molestarte mientras trabajas en un escritorio, tener una lima de uñas cerca puede ofrecerte una alternativa a morderlas.
Cuando el hábito es persistente, depender únicamente de la fuerza de voluntad no siempre es suficiente. Pueden resultar más útiles las estrategias que ayuden a reconocer el hábito, reducir los factores que lo desencadenan o sustituirlo por otro comportamiento.
Si te resulta difícil controlar el hábito y te causa repetidamente dolor, sangrado, infecciones o un malestar físico o emocional significativo, considera consultarlo con un profesional sanitario cualificado.
Los cambios en la forma de las uñas no siempre se deben a que las muerdas
No todos los cambios en la forma o el aspecto de las uñas están causados por el hábito de morderlas.
Las alteraciones en el grosor, el color, la textura o la forma también pueden estar relacionadas con presión física repetida, lesiones, afecciones de la piel, infecciones y otros factores relacionados con la salud.
Si una uña continúa significativamente deformada después de dejar de morderla, o si notas dolor persistente, hinchazón, sangrado, pus o una alteración importante del color, considera consultar a un dermatólogo u otro profesional sanitario cualificado.
Unas uñas con un aspecto saludable empiezan con un cuidado suave y constante
Morderse las uñas repetidamente puede hacer que parezcan más cortas, redondeadas, desiguales o irregulares. En muchos casos, esto se debe a que la uña se elimina de forma desigual una y otra vez, y no a un cambio permanente de su forma natural.
Sin embargo, cuando el hábito es intenso y se mantiene durante mucho tiempo, las lesiones repetidas pueden afectar a estructuras importantes de la uña y provocar cambios más duraderos.
Reducir o abandonar este hábito permite que la nueva uña tenga la oportunidad de crecer con normalidad. En lugar de cortar las uñas dañadas demasiado cortas, deja una pequeña longitud, suaviza los bordes ásperos con una lima y protege la piel circundante.
Con cuidados constantes y suficiente tiempo, muchas uñas afectadas por este hábito pueden recuperar gradualmente un aspecto más uniforme y natural. Las uñas que continúen presentando alteraciones importantes o signos de infección deben ser evaluadas por un profesional sanitario.